Tout comme les hommes, les chats ont des dents qui nécessitent entretien et soin minutieux. Les tartres et infections bucco-dentaires n'épargnent pas leurs dents et peuvent entraîner des maladies graves ou endommager leurs organes. Il est donc très important de prendre soin des dents des chats pour éviter qu’ils souffrent de problèmes dentaires.
L’essentiel
- La santé bucco-dentaire du chat repose d’abord sur le brossage régulier des dents, qui empêche la plaque de durcir en tartre.
- Le tartre non retiré enflamme les gencives (gingivite), provoque une mauvaise haleine et finit par déchausser les dents.
- On utilise toujours un dentifrice formulé pour le chat, jamais un dentifrice humain, et on habitue l’animal dès le plus jeune âge.
- Quand le tartre est déjà installé, seul un détartrage chez le vétérinaire permet de l’enlever.
- Une inspection régulière de la bouche (gencives roses, pas de saignement ni de douleur) permet de repérer un problème avant qu’il ne s’aggrave.
Prévenir les pathologies dentaires
La prévention des infections dentaires chez le chat passe incontestablement par un brossage quotidien des dents. En effet, au fur et à mesure qu’ils grandissent, la dent du chat peut être recouverte de tartre et entrainer des gingivites ou encore la perte des dents. Il est donc nécessaire, d’en prendre soin pour éviter des inconforts tels qu’une mauvaise haleine ou une plaque dentaire.
La mauvaise haleine
Encore appelée halitose, la mauvaise haleine du chat a des causes multiples. Il peut provenir soit de problèmes dentaires tels qu’une gingivite (irritation ou inflammation de la gencive), d’une lésion ou d’un abcès dentaire, d’une stomatite (inflammation de la cavité buccale) soit d’infections ou pathologies telles que les pharyngites, les gastrites, le diabète et les insuffisances rénales.
La plaque dentaire
Une plaque dentaire quant à elle est une forme de tartre composée de résidus alimentaires et de bactéries. Elle se forme sur la partie extérieure des dents du chat et irrite les gencives. Cette irritation provoque des gingivites et par conséquent, une mauvaise haleine ainsi que la perte de dents. Cela peut aller jusqu’à s’introduire dans le sang et entraîner des problèmes de reins ou endommager ses organes vitaux. Ce sont autant de pathologies qu’il convient de prévenir par de simples gestes au quotidien afin d’assurer une bonne santé à votre chat.
Procéder au brossage des dents
Le brossage régulier des dents est la première et reste la meilleure astuce pour prendre soin de l’hygiène bucco-dentaire du chat et éviter la formation de tartre. S’il n’y est pas habitué dès le bas âge, cela risque de ne point être une partie de plaisir. Voici comment procéder en douceur au nettoyage de la dent du chat :
- Faites-lui goûter sur votre doigt le dentifrice pour qu’il en apprécie le goût
- N’utilisez jamais le dentifrice pour humains pour ce faire
- Optez pour des gels et liquides d'hygiène bucco-dentaire et une brosse à poils souples spécialement conçus pour chat
- Soulevez délicatement ses babines
- Frottez doucement de haut en bas afin de ne pas irriter ses gencives.
Retenez également qu’il est important de procéder étape par étape pour ne pas l’irriter. Pour cela, lors des premiers brossages, n’essayez pas de brosser toutes ses dents le même jour. Agissez progressivement sans pour autant insister, surtout si c’est un chat adulte. L'entretien de la dentition doit être effectué progressivement afin de permettre à votre chat de s'habituer à ces nouvelles pratiques.
Adopter des soins dentaires adaptés au chat
Outre le brossage de dents, il existe également d’autres astuces pour garder les dents des chats impeccables.
L’inspection régulière
Elle consiste à inspecter régulièrement ses dents chez un spécialiste en dentisterie animale afin de s’assurer que les gencives ne sont ni rouges, ni enflées ou si elles ne saignent pas. Cela est fondamental pour que le chat ait des dents blanches, une bonne haleine et puisse manger sans difficulté. En réalité,en cas de gingivite grave, les chats peuvent avoir de difficulté à s'alimenter et perdre du poids.
Les jouets dentaires
En parallèle des soins d’hygiène buccale, je vous conseille également de donner à votre chat des jouets dentaires spécialement conçus pour qu’il puisse les mâcher. Cela favorise l’entretien bucco-dentaire du chat. D’autres alternatives sont des croquettes adaptées. En effet, grâce à leur forme et texture, certaines croquettes spéciales plus grosses que d’ordinaire permettent d’éviter la formation et le développement de tartre. Ainsi, même si vous donnez du pâté à votre chat, mettez aussi à sa disposition des croquettes.
Les compléments alimentaires
Enfin, je vous recommande de faire le plein de compléments alimentaires. Cela peut aider à préserver ses dents. Certaines friandises de par leur composition sont d’excellents compléments alimentaires, de même que les poudres antitartres. Ajoutés à la nourriture, ils permettent de lutter contre le tartre et la mauvaise haleine.
Mes Conseils pratiques : Les dents de lait d’un chaton commencent à sortir à l’âge de 2 semaines. Cependant, combien de dents possède un chat adulte ? En effet, après la première apparition des dents, le chaton les perdra peu à peu pour laisser place aux 30 dents définitives d'un chat adulte. Cependant, ces dernières ne lui permettent pas de mâcher les aliments. En effet, un chat qui fait ses dents à ce stade découpe ses repas en petits morceaux qu’il avale directement. Il ne voudra donc pas que vous touchiez ses dents.
Il est donc impossible dans la plupart des cas de brosser les dents d’un chat. Si votre chat vous laisse toucher ses dents, je vous conseille de l’habituer dès le bas âge au brossage régulier. Ce sera ensuite plus facile à faire quand il sera un adulte.
Questions fréquentes sur les dents du chat
À quelle fréquence faut-il brosser les dents de son chat ?
L’idéal est un brossage quotidien, avec un dentifrice formulé pour le chat. C’est le geste le plus efficace pour empêcher la plaque de se transformer en tartre. Quelques brossages par semaine valent déjà mieux que rien, à condition de s’y tenir.
Comment habituer un chat au brossage des dents ?
On procède très progressivement : faire d’abord goûter le dentifrice sur le doigt, puis frotter une ou deux dents, en augmentant petit à petit sur plusieurs jours. Plus on commence jeune, plus c’est simple. Il ne faut jamais forcer un chat qui se débat.
Combien de dents a un chat adulte ?
Un chat adulte possède 30 dents définitives, qui remplacent les dents de lait du chaton vers l’âge de trois à quatre mois. Une dent de lait qui ne tombe pas peut favoriser la rétention de tartre et mérite un contrôle vétérinaire.
Mon chat a mauvaise haleine, est-ce lié à ses dents ?
Le plus souvent, oui. Une mauvaise haleine persistante trahit en général du tartre et une inflammation des gencives. Parfois, elle signale une maladie générale comme un trouble du rein ou un diabète. Dans tous les cas, une halitose installée justifie un bilan bucco-dentaire.
Le détartrage du chat se fait-il sous anesthésie ?
Oui, le détartrage vétérinaire se réalise sous anesthésie, car il faut nettoyer aussi sous la gencive sans stresser ni blesser l’animal. Le détartrage dit « sans anesthésie » ne nettoie que la surface visible et laisse le tartre sous-gingival, le plus nocif. En cas de doute, demandez conseil avant d’emmener votre chat chez le vétérinaire.
Sources
- Manuel Vétérinaire MSD – Affections dentaires du chat (plaque, tartre, maladie parodontale)
- Cornell Feline Health Center – Maladie dentaire du chat
- International Cat Care – Maladie dentaire chez le chat
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