Savez vous que certaines plantes sont toxiques pour votre chat ?

Les plantes restent l’une des causes principales d’intoxication chez le chat. Elles sont à sa portée, faciles à mâchonner, et beaucoup d’entre elles font partie de notre quotidien sans qu’on les imagine dangereuses. Toutes ne se valent pas : la plupart provoquent une irritation passagère, quelques-unes seulement mettent la vie du chat en jeu.

Quelles sont ces plantes toxiques ?

Les plantes d’appartement les plus à risque par ingestion

C’est en mâchouillant puis en avalant certaines plantes que votre chat s’intoxique. En voici quelques-unes :

• Le lys (genres Lilium et Hemerocallis) : de loin le plus dangereux, voir la section qui lui est consacrée plus bas.
• Le dieffenbachia : très irritant pour la bouche. Il contient des oxalates de calcium insolubles et une enzyme protéolytique qui provoquent, selon l’ASPCA, une irritation orale, une sensation de brûlure intense de la bouche, de la langue et des lèvres, une salivation excessive, des vomissements et des difficultés à avaler. Une salivation soudaine et abondante est d’ailleurs l’un des premiers signes qui doivent vous alerter.
• L’amaryllis et l’aglaonéma
• Le lierre, le gui et le gypsophile
• L’anthurium et l’hortensia
• L’azalée, les jonquilles et le poinsettia
• Le rhododendron, le bégonia et la belladone
• Le cytise, la digitale et le laurier rose
• Le muguet, feuilles comme fleurs, ainsi que l’eau du vase.

Les plantes irritantes par ingestion et par contact

Certaines plantes ajoutent aux troubles digestifs des lésions de la bouche et parfois de la peau :

• Le bégonia et le cyclamen
• Le caladium, le codiaeum et l’arum
• Le caoutchouc, le ficus et le clivia
• Le géranium et le thuya

Cette liste est indicative : on ne peut pas nommer toutes les plantes dangereuses, elles sont très nombreuses. En cas de doute au moment d’un achat, demandez conseil à l’horticulteur, et vérifiez la plante dans la base de l’ASPCA avant de la ramener chez vous.

Le lys : le seul qui met vraiment la vie du chat en jeu

Si vous ne devez retenir qu’une plante de cet article, c’est celle-là. Le lys ne provoque pas une simple gastro-entérite : chez le chat, il attaque les reins.

L’ASPCA classe le lys de Pâques (Lilium longiflorum) comme toxique pour le chat, avec pour signes cliniques vomissements, perte d’appétit, léthargie, insuffisance rénale, et le décès est possible. Le même organisme souligne un point capital : le chat est la seule espèce connue pour être affectée. Un bouquet inoffensif pour le chien de la maison peut donc tuer le chat.

Autre particularité qui surprend souvent : la dose n’a pas besoin d’être importante. Le pollen déposé sur le pelage puis avalé pendant la toilette suffit, tout comme l’eau du vase. Un chat qui frôle un bouquet de lys et se lèche ensuite s’est déjà exposé.

Ce qu’il faut faire : si vous avez un chat, le plus simple est de ne pas faire entrer de lys chez vous, ni en pot ni en bouquet. Si un lys est déjà là et que votre chat l’a approché, ne guettez pas l’apparition des symptômes : appelez immédiatement un centre antipoison ou votre vétérinaire. La prise en charge précoce change tout, et les premiers signes peuvent être discrets.

Et la sauge ? Les plantes aromatiques que l’on croit dangereuses

C’est une question qui revient souvent, et la réponse est rassurante : la sauge officinale (Salvia officinalis) est classée non toxique pour le chat par l’ASPCA, au même titre que pour le chien et le cheval. Un chat qui grignote un brin de sauge au potager ne risque rien de particulier.

La confusion vient de l’huile essentielle. Les huiles essentielles, y compris celle de sauge, sont une tout autre affaire : le chat métabolise mal ces composés concentrés, et elles n’ont leur place ni dans son alimentation, ni sur sa peau, ni en diffusion prolongée dans une pièce dont il ne peut pas sortir. La plante fraîche et son huile essentielle ne relèvent tout simplement pas du même sujet.

Même logique pour les autres aromatiques du jardin : le thym, la valériane et la mélisse ne posent pas de problème sous leur forme végétale.

Tableau de repère : ce que dit la source

Que faire si votre chat a mangé une plante ?

• Identifiez la plante, et gardez-en un morceau ou une photo. C’est la première question que l’on vous posera, et elle conditionne la conduite à tenir.
• Appelez sans attendre un centre antipoison vétérinaire ou votre vétérinaire. Les deux centres français répondent 7 j/7 de 8h30 à minuit : le CAPAE-Ouest au 02 40 68 77 40 (réponse gratuite) et le CNITV au 04 78 87 10 40. En dehors de ces plages, passez par les urgences vétérinaires.
• Ne faites pas vomir votre chat de votre propre chef, et ne lui donnez ni lait, ni huile, ni remède maison. Sur une plante irritante, un vomissement provoqué fait repasser le produit sur des muqueuses déjà lésées.
• Rincez la bouche à l’eau claire uniquement si le chat se laisse faire sans stress, et seulement en cas de contact buccal évident.
• Surveillez, mais n’attendez pas les symptômes quand la plante est un lys : dans ce cas précis, l’appel se fait immédiatement.

Un mot sur les chatons : ils explorent tout avec la bouche et n’ont aucune expérience des plantes. C’est l’âge où la vigilance doit être la plus haute, à l’intérieur comme au jardin.

Les plantes que votre chat peut grignoter sans souci

• Les aromatiques comme le thym, la sauge, la valériane et la mélisse. Certaines ont même des vertus reconnues chez l’animal.
• Le blé, l’avoine et l’orge, souvent vendus sous le nom d’herbe à chat.
• Le papyrus et la bruyère.
• Le matatabi, une alternative à l’herbe à chat qui fonctionne souvent sur les chats insensibles à la cataire.
• La menthe à chat (Nepeta cataria) : cette plante euphorisante provoque chez certains chats des réactions spectaculaires et sans lendemain. Elle ne crée aucune accoutumance, et tous les chats n’y sont pas sensibles.
• L’herbe à chat, dont beaucoup raffolent. Elle facilite le rejet des boules de poils avalées pendant la toilette.

Offrir une coupelle d’herbe à chat est d’ailleurs la meilleure parade contre les plantes du salon : un chat qui a de quoi mâchonner à disposition s’intéresse beaucoup moins au reste. Mettre les plantes à risque hors de portée, ou hors de la maison quand il s’agit d’un lys, reste plus efficace que n’importe quel répulsif.

Au-delà des plantes

D’autres aliments courants sont toxiques pour le chat : l’ail, l’oignon, l’échalote et le chocolat. Là encore, le réflexe est le même : en cas d’ingestion, on appelle plutôt que d’attendre. Les plantes ne sont qu’une partie du sujet : notre article sur les accidents domestiques chez le chat passe en revue les autres risques de la maison.

Questions fréquentes

Sources

Nous sommes tous entourés de plantes potentiellement toxiques, et il n’y a pas lieu de paniquer : les accidents graves restent rares, et la plupart des ingestions se soldent par un mauvais moment à passer. Gardez surtout en tête la hiérarchie du risque. Le lys est à part, il n’a rien à faire dans une maison avec un chat. Pour le reste, mettre les plantes sensibles hors de portée, offrir de l’herbe à chat, et connaître le numéro d’un centre antipoison suffit à couvrir l’essentiel.